Rh

É um metal nobre raro, símbolo Rh, com alta reflexividade e dureza. Usado em catalisadores de escapes, galvanoplastia de jóias e fabricação de instrumentos ópticos.

1. Minérios primários de metais do grupo da platina:
O minério é composto principalmente de minerais de metais do grupo da platina (como platina nativa, arsenopirita e tioplatinita). O ródio existe em formas isomórficas (substituindo átomos de platina) ou como minerais finos e independentes (como tioplatinita de ródio e minério de ródio-platina). Ele está concentrado quase que inteiramente no Complexo de Bushveld, na África do Sul. O teor de ródio no minério de platina é extremamente baixo. Nos complexos processos químicos de refino da platina (como dissolução em água régia, extração por solvente e troca iônica), o ródio é separado e purificado nas etapas finais devido às suas propriedades químicas únicas. A obtenção de ródio a partir dessa fonte é dispendiosa e seu fornecimento é extremamente restrito.

2. Minério de sulfeto de cobre-níquel:
Os minérios de sulfeto de cobre-níquel são uma fonte cada vez mais importante de suprimento de ródio, especialmente devido à oferta flutuante de minério de platina da África do Sul, o que aumentou sua importância estratégica. Os minérios são principalmente pirita de níquel e calcopirita. O ródio existe nesses sulfetos em um estado microscópico altamente disperso. O ródio é capturado em concentrados de metais preciosos (lodo anódico) da fundição de cobre-níquel e é extraído em conjunto com os processos de refino de paládio e platina. Seu fornecimento está intimamente ligado às condições do mercado global de níquel e cobre. O ródio é um material de revestimento fundamental na fabricação de conversores catalíticos para veículos a gasolina (especialmente veículos de alto desempenho e pesados), usado para a redução catalítica eficiente de óxidos de nitrogênio, na produção de cadinhos especiais (ligas de platina-ródio) para fibras de vidro e displays de cristal líquido, catalisadores químicos e camadas de eletrodeposição (proporcionando resistência superior ao desgaste, à corrosão e ao brilho).